Een band wordt door de bandensector om praktische redenen aangeduid met een reeks cijfers en tekens. De eerste drie cijfers staan voor de breedte van de band. In het geval van 205 45 r17 heeft de band een breedte van 205 millimeter.

De twee volgende cijfers staan voor de verhouding tussen de breedte en de hoogte, uitgedrukt in percentage. In bovenstaand geval heeft de band dus een hoogte die 45% van de breedte (205mm) bedraagt, wat overeenkomt met 95,25mm.

De letter duidt de radiale constructie aan, d.w.z. de richting waarin de rubberkoorden van de band gespannen zijn. De letter R staat voor een radiaalband. Dit wil zeggen dat de koorden haaks op de rijrichting gespannen zijn.

De laatste twee getallen geven de velgenmaat weer. 17 is de diameter van de velg uitgedrukt in inches. Een band met maat 205 45 r17 is dus een radiaalband met een breedte van 205mm, een hoogte die 45% van de breedte bedraagt en een velgdiameter van 17 inches.