Om het voor autobezitters gemakkelijker te maken bij het kopen of bestellen van nieuwe autobanden voor de juiste exemplaren te kiezen, hebben banden op de zijkant een codering staan. Hierin zijn de waardes verwerkt die betrekking hebben op de maten van de band. Deze kan worden weergegeven als 185 50 R14. Het getal "185" geeft aan dat de band 185 millimeter breed is. Smalle banden als deze hebben als voordeel dat ze weinig geluid produceren en zuinig rijden.

Niet alle cijfers in een bandencode staat voor een vaste maat. Het tweede getal duidt namelijk op de verhouding van de bandhoogte ten opzichte van de bandbreedte. In de combinatie 185 50 R14 kan de hoogte worden bepaald door 50% van 185 millimeter te nemen. Hieruit komt naar voren dat deze band een straal heeft van zo'n 93 millimeter.

Naast getallen, is op de zijkant van elke band ook een letter te vinden. Hieruit kan worden afgelezen welke constructie het rubber heeft. Huidige banden zijn vrijwel zonder uitzondering als radiaalbanden geconstrueerd. Dit houdt in, dat ze voorzien zijn van koord- of textiellagen die voor een betrouwbaar en stevig profiel zorgen.

Aan de beide cijfers die achter de "R" staan, kan men zien wat de velgmaat van een band is. Net als bij velgen en wieldoppen wordt deze waarde uitgedrukt in inches. Autobanden met de codering 185 50 R14 zijn dus geschikt voor velgen van 14 inch, wat ruim 35 centimeter is.