Bandenmaten laten zich niet altijd voor iedereen even makkelijk uitlezen. Toch is een notering zoals 205 45 r16 minder gecompliceerd dan het in eerste instantie lijkt. Zowel de getallen als de letter hebben namelijk elk een eigen betekenis. Het eerste getal, in dit geval 205, betekent de breedte van de band welke standaard wordt gemeten in millimeters. De band in dit voorbeeld is dus 205 millimeter breed.

De tweede waarde van een bandenmaat zegt iets over hoe de hoogte van de band zich verhoudt tot de breedte. Aangezien dit genoteerd wordt als een percentage van de breedte, is het niet zo heel veel werk de hoogte van de band zelf te berekenen. Voor een bandenmaat van 205 45 r16 komt 45% van 205 namelijk overeen met omgerekend een hoogte van 92,25 millimeter.

De letter "R" in 205 45 r16 geeft aan hoe de koordlagen in een band gevormd zijn. Dit zijn de kleine stukjes textiel die aan de binnenkant van de band te vinden zijn. De "R" staat hier voor radiaal, wat inhoudt dat de koordlagen radiaal in verhouding tot de rijrichting van de band lopen. Radiaalbanden zijn overigens de meest gebruikelijke banden die tegenwoordig onder personenwagens gemonteerd worden.

Het laatste getal is geen afmeting van de band zelf maar van de velg. Deze wordt in inches genoteerd. Is het laatste getal 16 dan dient de band gemonteerd te worden op een velg met een velgmaat van 16 inch.