Waar in eerste oogopslag een bandenmaat behoorlijk ingewikkeld kan lijken, schuilt er achter een code van cijfers en letters zoals 165 70 r14 toch een vrij simpel systeem. Elke waarde van de maat omschrijft namelijk een bepaalde eigenschap van de band. Zo geeft het eerste getal, weergegeven in millimeters, de breedte van het loopvlak aan. In dit specifieke geval betreft het dus een 165 millimeter brede band.

Vervolgens het tweede getal van 165 70 r14 staat voor de hoogte. Belangrijk om op te merken hier is dat het gaat om de wang van de band. Dit is het gedeelte vanaf het loopvlak tot aan de velgrand. Waar de breedte wordt aangeduid in millimeters, wordt daarentegen de hoogte juist vermeld in procenten van die breedte. Hier is de band dus 70% van 165 millimeter hoog.

De derde waarde van de bandenmaat is een letter, welke iets aangeeft over de technische constructie van de band. Bij een maat van 165 70 r14 is het de letter "R", wat betekent dat het een radiaalband is. Dit is een soort band waarvan de koordlagen elkaar niet kruisen en haaks op de rijrichting staan, wat weer resultaat in een minder snel warm wordende en minder snel slijtende band.

De allerlaatste waarde, in dit voorbeeld 14, slaat op de velgmaat waar de band bij hoort. Net als velgen zelf, wordt dit getal bij de bandenmaat ook in inches geschreven. Deze band is dus bedoeld voor 14 inch velgen.